Паспорт для хищников: как редкие кошки возвращаются в дикую природу России

15 июля в России ежегодно отмечается День переднеазиатского леопарда — праздник, символизирующий усилия по сохранению одного из самых редких хищников мира. Под национальным проектом «Экологическое благополучие» ведётся охрана 17 исчезающих видов животных. Для каждого из них разработаны долгосрочные программы по восстановлению популяций: ученые защищают животных от браконьеров, занимаются их разведением и возвращают в природные ареалы.

Проблема возвращения исчезнувших животных, например, переднеазиатского леопарда (кавказского барса), является одной из самых сложных. Этот подвид почти исчез в дикой природе Кавказа к 1980-м годам из-за действий человека. В 2007 году приняли программу по его восстановлению, а в 2009 году в Сочинском национальном парке создали Центр восстановления леопарда на Кавказе, поддержанный президентом Владимиром Путиным. Работой центра руководили специалисты по методике Умара Семёнова.

Процесс возвращения леопарда в природу начинается ещё до появления котят: проводится тщательная подготовка вольеров, проверяются системы жизнеобеспечения и создаются специальные условия для матери. После рождения котята развиваются в условиях, максимально приближённых к естественным, а людей стараются избегать, чтобы сохранить природные инстинкты хищников. Перед выпуском в дикую природу леопарды проходят испытания, которые позволяют понять, как они поведут себя при встрече с человеком, чтобы минимизировать риск конфликтов.

Кандидат биологических наук Анна Ячменникова поясняет, что тестирования включают усложняющиеся ситуации, при которых леопард должен избегать взаимодействия с человеком и стремиться держаться на расстоянии.

С 2013 года в центре родилось 32 котёнка, 15 леопардов уже выпущены в природу, еще 16 остаются под наблюдением — восемь из них готовят к возвращению в дикую среду в ближайшие годы. Судьбу выпущенных животных отслеживают с помощью фотоловушек, индивидуальных «паспортов» и учёта уникальных особенностей каждого хищника. За счёт миграции леопардов из соседних стран процесс естественного восстановления продолжается.

Похожая система применяется на Дальнем Востоке, где обитает дальневосточный леопард. В начале XXI века в дикой природе Приморья оставалось только около 35 этих животных. Ситуация изменилась благодаря созданию национального парка «Земля леопарда» в 2012 году. Сейчас здесь живет уже более 120 леопардов, за последний год появилось 14 котят. Для каждого животного создают фото-паспорт, чтобы избежать двойного учёта при пересечении российско-китайской границы. Российские и китайские ученые регулярно обмениваются данными мониторинга для точной оценки численности.

Уделяется внимание и сохранению снежного барса — ирбиса, приспособленного жить в суровом высокогорье. Для охраны ирбиса в России создано 19 особо охраняемых территорий. Ещё десять лет назад в стране насчитывалось чуть больше десятка особей, сейчас их около 90. Самая крупная группировка снежных барсов отмечена в Республике Алтай: по данным на 2025 год, здесь зафиксировано 54 особи.

За ирбисами следят специалисты национального парка «Сайлюгемский» с помощью фотоловушек, GPS-навигаторов и анализа данных при помощи искусственного интеллекта. В результате удалось стабилизировать популяцию в долине реки Аргут и добиться регулярного появления потомства.

Директор парка Денис Маликов отмечает, что успех возможен только при совместной работе с партнёрами, среди которых главную роль играет Ассоциация «Ирбис». Важен комплексный подход: работа с населением, развитие волонтерства, эко-туризм, прямая охрана и научные исследования.

Нацпроект «Экологическое благополучие» сосредоточен на сохранении 17 видов животных: дальневосточный леопард, амурский тигр, переднеазиатский леопард, стерх, снежный барс, зубр, сайгак, лошадь Пржевальского, алтайский горный баран, дзерен, белый медведь, популяции гренландского и серого китов, дрофа, северный олень, выхухоль и соколообразные птицы.